朋友的妈妈明治39年，日俄战争刚刚落下帷幕。出于国防的需要，陆军省对日本国内的山岳进行仔细测量。在众山之中，越中剑岳被称为不可征服的死亡之山，无数测量者和登山爱好者在此折返，更有许多人送掉性命。考虑到剑岳测量的重要性，陆军省委派测量部专家柴崎芳太郎（浅野忠信 饰）担此重任。柴崎仔细阅读关于剑岳的大量资料，随后拜访经验丰富的向导宇治长次郎（香川照之 饰），连同助手生田信（松田龍平 饰）向这座人类从未染指的山峰进发。与此同时，民间组织日本山岳会也将剑岳视为征服的目标，一场荣誉之战就此展开……